Mặc dù cá ngựa có vẻ rất khác so với các loài cá khác ở biển, nhưng dù sao chúng cũng là cá. Chúng thuộc cùng lớp với tất cả các loài cá có xương khác (Actinopterygii), chẳng hạn như cá hồi hoặc cá ngừ. Nếu người ta kéo căng một con cá ngựa và đặt nó nằm sấp, người ta dễ dàng nhận ra chúng thực sự là cá. Cá ngựa là thành viên của họ Syngnathidae từ tiếng Hy Lạp syn, có nghĩa là cùng nhau hoặc hợp nhất. Riêng cá ngựa thuộc chi Hippocampus , xuất phát từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là ngựa (hải mã)
Mục lục
Cá ngựa sống ở đâu?
Tất cả cá ngựa đều là loài sinh vật biển, thường sống giữa các thảm cỏ biển, rễ cây ngập mặn và rạn san hô, ở vùng nước nông ôn đới và nhiệt đới. Một số loài cũng có thể được tìm thấy ở các cửa sông, chịu được phạm vi độ mặn rộng. Cá ngựa phân bố trong khoảng từ 50 độ vĩ bắc đến 50 độ vĩ nam, với hầu hết các loài xuất hiện ở Tây Đại Tây Dương và khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương (xem bản đồ – phần tô màu xanh biểu thị nơi tìm thấy cá ngựa. Nguồn: Riley Pollom/Project Seahorse). Suy thoái môi trường sống là một mối đe dọa thực sự đối với quần thể cá ngựa vì chúng chủ yếu sống ở các vùng nông, ven biển chịu ảnh hưởng lớn bởi các hoạt động của con người.
Tuổi thọ của cá ngựa là bao lâu?
Tuổi thọ tự nhiên của cá ngựa hầu như không được biết đến, với hầu hết các ước tính đến từ các quan sát nuôi nhốt. Tuổi thọ đã biết của các loài cá ngựa dao động từ khoảng một năm đối với loài nhỏ nhất đến trung bình từ ba đến năm năm đối với loài lớn hơn.
Cá ngựa ăn gì và như thế nào?
Cá ngựa không có dạ dày và răng. Thay vào đó, chúng hút con mồi qua mõm hình ống và chuyển nó qua hệ thống tiêu hóa kém hiệu quả. Cá ngựa là loài săn mồi phàm ăn, hoàn toàn dựa vào thức ăn sống, đang di chuyển. Chúng là loài săn mồi cơ hội, đợi cho đến khi con mồi đến đủ gần rồi nhanh chóng hút chúng lên khỏi mặt nước bằng chiếc mõm dài. Mỗi mắt di chuyển độc lập, cho phép cá ngựa tối đa hóa khu vực tìm kiếm của nó. Chúng sẽ ăn bất cứ thứ gì đủ nhỏ để vừa miệng (chủ yếu là động vật giáp xác nhỏ như động vật lưỡng cư, nhưng cũng có cá con và các động vật không xương sống khác).
Nếu con đực mang thai, tại sao chúng không được gọi là con cái?
Lý do là giống như tất cả các loài động vật đực và cái khác, cá ngựa đực cung cấp tinh trùng và cá ngựa cái cung cấp trứng. Con cái gửi trứng của mình vào túi của con đực, sau đó con đực thụ tinh cho chúng. Chiếc túi hoạt động giống như tử cung, cung cấp chất dinh dưỡng và oxy cho động vật đang phát triển, đồng thời loại bỏ chất thải. Túi này cũng hoạt động giống như một buồng thích ứng thẩm thấu, với chất lỏng bên trong thay đổi chậm trong suốt quá trình mang thai từ giống chất dịch cơ thể sang giống nước biển xung quanh hơn. Điều này giúp giảm bớt căng thẳng cho đàn con khi chào đời
Thời gian mang thai là bao lâu và con lớn như thế nào?
Mang thai kéo dài khoảng hai tuần đến một tháng, chiều dài giảm dần khi nhiệt độ tăng. Vào cuối thời kỳ mang thai, con đực chuyển dạ (thường là vào ban đêm), rặn và rặn trong nhiều giờ để giải phóng con cái của mình. Con non là những con cá ngựa trưởng thành thu nhỏ, độc lập từ khi sinh ra và không nhận được sự chăm sóc nào nữa của cha mẹ. Trẻ sơ sinh của hầu hết các loài có kích thước từ 7 đến 12 mm. Hầu hết những con đực sinh khoảng 100-200 con, tuy nhiên những loài nhỏ hơn có thể có khoảng 5 con, và một con Hippocampus reidi đực đã sinh 1572 con!
Điều gì đe dọa cá ngựa
Cá ngựa được khai thác để làm thuốc đông y, làm cá cảnh, đồ cổ (quà lưu niệm), thuốc bổ. Y học cổ truyền Trung Quốc (TCM) là thị trường trực tiếp lớn nhất của cá ngựa, nhưng chúng cũng được sử dụng trong các loại thuốc truyền thống khác. Nhiều con cá ngựa trong bể cá được đánh bắt tự nhiên, trong khi những con cá ngựa chết được kết hợp làm đồ trang sức, móc chìa khóa, trọng lượng giấy và các đồ thủ công khác. Chúng cũng bị đe dọa bởi sự phá hủy các môi trường sống ở rạn san hô, rừng ngập mặn, cỏ biển và cửa sông thông qua các hoạt động của con người. Hơn nữa, nhiều con cá ngựa vô tình bị bắt (như đánh bắt nhầm) trong lưới đánh cá
Nguồn: Project Seahorse